De Canada Monthly Chat van 31 juli was een heel bijzonder evenement, met gastspreker Gary Tobin, die zijn buitengewone reis van veerkracht en overleven deelde nadat hij de diagnose Acraal Lentineus Melanoom stadium 4 had gekregen. Deze sessie werd opgenomen zodat de gemeenschap kon profiteren van zijn inspirerende verhaal.
Gary, een gepensioneerde leraar, kreeg de eerste diagnose in 2009 na maanden van verkeerde diagnoses. Wat begon als een bloedende vingernagel leidde uiteindelijk tot meerdere operaties, waaronder amputatie en verwijdering van lymfeklieren, gevolgd door het verwoestende nieuws dat de kanker was uitgezaaid naar zijn long en keel. In 2016 kreeg hij te horen dat zijn toestand inoperabel en terminaal was. De enige optie die overbleef was een klinisch onderzoek in het Princess Margaret Hospital in Toronto. Zijn artsen waarschuwden hem dat immunotherapie waarschijnlijk niet zou werken voor zijn zeldzame type melanoom. Tegen alle verwachtingen in begon de behandeling zijn tumoren te laten krimpen totdat er binnen negen maanden geen bewijs van ziekte meer te zien was.
Wat Gary’s verhaal zo indrukwekkend maakt, is niet alleen de medische doorbraak, maar ook zijn standvastige geloof in de kracht van een positieve mindset. Hij beschreef hoe hij zijn immuunsysteem visualiseerde als Pac-Man, op zoek naar kankercellen en deze vernietigde. Hij omarmde lichaamsbeweging, spiritualiteit en visualisatietechnieken als essentiële hulpmiddelen naast de wetenschap. Voor Gary was positiviteit niet optioneel – het was zijn dagelijkse discipline. Zoals hij het zelf zegt: “Als je positief denkt, heb je niets te verliezen en alles te winnen. Als je negatief denkt, heb je alles te verliezen en niets te winnen.”
Gary wordt nu als genezen beschouwd en blijft zijn boodschap van veerkracht, mentaliteit en steun delen. Hij moedigt patiënten aan om hun eigen pleitbezorger te worden, actief te blijven en positiviteit te omarmen. Zijn verhaal biedt hoop aan diegenen die geconfronteerd worden met de onzekerheid van zeldzame kankers en bevestigt dat wetenschap, mentaliteit en geloof op opmerkelijke manieren kunnen samenwerken.
Ga voor meer informatie en aankomende programma’s naar Erdheim-Chester.org.