En lidenskap for fotball, og kjærlighet mellom brødre, viste en sjelden sykdom at familien kommer først.
Skrevet av Chesnee Green
1. september, Columbia, MO – Høsten er over oss! For mange betyr det gresskarkrydder og gensere, for andre er det grisehud og fotball: Fotball! For brødrene Lofaro er fotballsesongen en helt spesiell tid. Siden 2005, da alle var ferdig med skolen, har brødrene reist til ulike NCAA- eller proffstadioner for å møtes og nyte hverandres selskap mens de ser på Amerikas favorittsport. De bor i hver sin delstat, og det var deres måte å finne tilbake til hverandre og ha det litt gøy. Dette året var spesielt viktig.
I 2015 ble en av brødrene, Joe Lofaro, diagnostisert med en ekstremt sjelden sykdom: Erdheim-Chesters sykdom (ECD). ECD er en ikke-Langerhans-cellehistiocytose som bare rammer rundt tusen pasienter i verden. Denne svært kompliserte sykdommen har gjort at Joe de siste årene ikke har kunnet være med brødrene sine på lekene. Men Joe er en fighter, og med sin vilje til å vinne yardage, gode medisinske fagfolk og medisiner ble han med i år!
Årets aller første kamp, University of Tennessee Martin mot Mizzou, var den perfekte kampen for brødrene å overvære. Joe er en UT Martin Alumni, en tidligere ansatt, og har skrevet en bok om UT Martins idrettslegender. Joe var ikke bare til stede på kampen, han og brødrene var også med på en «tailgated» før kampen, slik at fansen kunne møte Joe, le sammen og spre oppmerksomhet rundt ECD.
ECD Awareness Week er den andre uken i september. Joe har laget en fantastisk plakat til støtte for Erdheim-Chester Disease Global Alliance (ECDGA) og ECD Awareness Week som de arrangerer. Fotball, Tailgating, familie og sjeldne sykdommer kan virkelig være en fantastisk kombinasjon!
Se også en bevisstgjøringshistorie av Joes bror på http://mizzoutailgate.com/martin/